参加洗礼班

快要报告圣诞节洗礼的事情，当然就要鼓励已决志信了主的弟兄姊妹参加洗礼班。有些人在疑问，为什么要参加洗礼班？为什么有些教会恨不得马上有人接受洗礼，干吗要有洗礼班卡在中间呢？也有人说，圣经在哪处要求在洗礼之前要有洗礼班，甚至在耶稣颁布的大使命中，不是清楚训示“你们要去使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名给他们施洗”吗？既然圣经没有明说，那么会不会洗礼班是福音派教会乱用人意的方法，强人所难要人花时间接受一套额外的课程？

常有所闻有「传道人」鼓励人就在湖边进行洗礼，这当然是值得高兴的事，因为有人接受水礼，不论在任何地方，任何时间，都是上帝所喜悦的。但是，假若接受水礼的人对于救恩还是一知半解，甚至听到替他施行洗礼的人说洗礼是得救之途径的话，那么，这不单不是值得高兴的事，甚至是一件违背真理的憾事。

初期教会的人，确实是每当决志信耶稣，就可以给他们施洗。但是今天我们却不能这样做。因为当时的人已经有旧约圣经的知识背景，更有犹太人信仰的基础，况且他们接受耶稣也就是接受旧约圣经所应许的弥赛亚，他们对上帝的认识已是根深蒂固。但是，今天我们中国人是完全没有这样的信仰思想和宗教背景，当我们开始接触基督教之时，可能怀着各式各样的观念甚或是歧见，对基督信仰虽表示有兴趣，但很可能只是因为承认自己的心灵空虚；基督信仰的思想有理，可能只是接受上帝是其中一位伟大的神，甚至只想借着成为基督徒以后能捞到一点好处而矣！对于耶稣为何要道成肉身，为何要被钉死在十字架上，耶稣与上帝和圣灵的关系，耶稣怎样复活，耶稣在末世还会再来，耶稣设立教会的目的，如何保持与神的关系，洗礼的真正意义等等都没有丝毫认识。所以在聚会中表示有兴趣接受福音，甚至在布道会中举手接受耶稣，并不表示他们对于整全的救恩和福音的内容是清楚明白的。因此，今天的教会确实是有需要在信仰上提供适当的栽培，让他们能明白福音的意义与得救的确据。当然，我们没有反对当中有人确能明白救恩而决志，但一般来说，为了慎重起见，更是为了信仰的基础，是有需要设立洗礼班或慕道班之类的课程，预备接受洗礼者的心志，才给予他们施洗。

事实上，洗礼并不是得救之门，如果洗礼者以为透过洗礼才可以洗去罪污，得到上帝救赎之恩，这根本就是对基督信仰最核心的真理不认识。我感到遗憾的就是一些传道人只强调神的恩典和慈爱作为吸引人参加洗礼，而少有提到神的真理和公义，更何况还要提醒信徒从此过负代价的生活。最大的遗憾是，假若一个人还没有真正了解信仰，也没有以真诚的信心接受主耶稣作救主，整个的信仰还是在糊里糊涂中就让他洗礼，一方面他就以为洗过礼就算是基督徒，另一方面有其他基督徒又以为他已经洗礼，就不会再向他传福音，如此一来，最终他还没有永生的确据，到底谁能够担当这责任！

真正能让人得到永生的不是洗礼，而是凭着真诚的信心和耶稣代赎的救恩。表面上洗礼只是一个礼仪，但却是对神、对人、对自己表达出一个极有意义的见证，是公开承认自己永远归入基督，与主同死同埋葬同复活，愿意负起作基督徒的代价，把生命更新过讨主喜悦的生活。

愿意在这里与弟兄姊妹共勉：传福音的动机不是劝人接受洗礼，乃是劝人承认自己的罪，接受主耶稣作为救主，把主权交给祂，从而得着能力将生命更新改变。