植堂的再思

承担了加拿大华人宣道会副总干事一职，负责本土植堂事工快五年了，心里有很多感恩，也有更多颤惊。虽然知道这是更多经历上帝的机会，但不能否定，在处理时间、精力、必定是会面临多方面的挑战。当然，就是明知这是挑战，更需要重新学习去倚靠上帝，这才是新的恩典去经历上帝。

每当有人在植堂的事工上鼓励著我的时候，我要儆醒，因为这是各堂会的事，是联会每一个弟兄姊妹一同经历上帝的事。过去快五年了，众教会摆上多少祷告和参与。今天，快五年的时间也先后植了二十五个堂点，不是表示有什么功勋，得到什么荣耀，而是我们在天国的大使命中，以行动实实在在地在参与。藉此小方块，再一次把我们为何要植堂的使命与弟兄姊妹来分享。

让我们先回想，为何上帝要在地上建立教会？从圣经中我们不难发现，教会存在的意义，是包括了对神、对自己、以及对世界的使命。因此，好像我们一样，从一个不认识主的慕道朋友，到一个愿意接受耶稣，并洗礼加入教会，积极参与事奉一样，都显示了这个教会存的目的。

参考我们烈治文山国语宣道会为例，二十年前，过去没有基约宣道会以天国事为念的帮助，就没有城东国语宣道会的建立；没有城东众弟兄姊妹的眼界，在十年前也不会植了我们这个烈治文山国语宣道会。过程中，就学习履行这个天国使命的责任：对世界，是宣扬福音，使万民作主的门徒（《马太福音》28章19-20节）对每一个信徒自己，生命被改变，接受装备，按各人不同的恩赐过肢体和事奉的生活，建立自己和基督的身体（《以弗所书》4章1-16节）。对神，一切都是为了荣耀祂。（《以弗所书》1章6节）

弟兄姊妹，就是因为我们心存这个重要的使命，所以我常说：“我们今天的聚集，是为了将来的分散。” 包括我们的小组，当然也包括我们的教会。“我们是一家人”不单单是享受彼此肢体间的和谐，我们在这里真好的心态，而是先要“在耶稣里”，意思是先要以上帝的事为念，自然是会把我们的眼光放在祂所喜悦的事上，也把教会的焦点放在祂对我们的要求上。简单来说，我们每一件事，每一个人，都离不开这个福音使命的责任，不是为教会发展的本身而自豪，乃是为了扩展天国让神得荣耀。

为何我们要植堂？从人的眼光中这确实是一个难题，但假若从属灵的角度去看，这本身就不是一个问题，因为植堂本身是按著福音的需要，忠心摆上。弟兄姊妹，当你看到国內的移民越来越多在大多市地区往北移，当你看到整个的多伦多以至全加拿大的华人继续扩散，你的使命感有没有被感动呢？更重要的理由，凭著过去的经验，植堂是其中一个让教会增長最有效的方法。不单在新成立的堂会使福音得到扩展，使附近还没有信主的人多了机会接触福音和接受救恩；去植堂的堂会虽然人数初时因部份人被差到新堂会会相应减少，但因为一方面众弟兄姊妹亲身经历福音的能力和喜悦，各人在福音的见证和生命力得到成熟，按照过去的经验，很快就会恢复植堂时的人数，我们不能否定上帝在当中的祝福和作为。

初期教会的迅速增长，保罗已经留下佳美的脚踪，成为我们有力的榜样。教会更多在不同的地方被建立，福音的分佈与扩散能力也自然越辽阔。这本就是耶稣留下的教训：“我要把我的教会建造在这磐石上…”（《马太福音》16章18节）

让我们同心继续在福音的路上驱驰，经历神的实在，满足神的心意。